Dua pertandingan krusial di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung pada bulan Juni mendatang, akan menjadi penentu penting bagi peluang Timnas Indonesia untuk lolos.
"Tentu saja, target kami adalah meraih tiga poin, meskipun kami juga menginginkan enam poin penuh."
"Namun, kita semua menyadari bahwa menghadapi kedua negara tersebut bukanlah perkara mudah," ujar pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, saat hari pertama pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali United Training Center, Sukawati, Kabupaten Gianyar, Bali, Senin (26/5/2025).
Sang pelatih asal Belanda tersebut menunjukkan respeknya terhadap tim-tim yang akan dihadapi.
Berkaitan dengan lawan terdekat, yaitu China, Patrick menyatakan telah mempelajari beberapa pertandingan yang mereka lakoni.
Ia tidak menganggap remeh performa Tim Naga, yang dalam pertemuan pertama berhasil mengungguli Indonesia dengan skor tipis 2-1 di Qingdao pada tanggal 15 Oktober 2024.
"Mereka adalah tim yang solid. Kami tidak menganggap enteng lawan, tetapi sebagai pelatih, saya fokus pada tim saya sendiri, dan bagaimana cara untuk mengelabui lawan. Oleh karena itu, kekuatan tim saya adalah yang paling utama," tambahnya.
Jepang, yang merupakan salah satu kekuatan utama sepak bola di benua Asia, telah memastikan tempat mereka di Piala Dunia 2026 lebih awal.
Meskipun demikian, Patrick Kluivert enggan berspekulasi lebih jauh mengenai kemungkinan Jepang akan menurunkan tim pelapis saat menjamu Indonesia pada tanggal 10 Juni 2025.
"Saya tidak mengetahui rencana Jepang, tetapi kami akan menurunkan tim terkuat dalam setiap pertandingan," tegas Kluivert.
Saat ini, Indonesia menempati posisi keempat dengan perolehan sembilan poin dalam klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Pertandingan melawan China akan menjadi momen krusial yang sangat menentukan perjalanan tim Garuda.
Sementara itu, China yang mengalami kekalahan dalam dua pertandingan terakhir melawan Australia dan Arab Saudi, kini berada di posisi terbawah atau keenam di Grup C.
