Ketua Umum PSSI yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN, Erick Thohir, menyampaikan pesan khusus dari Presiden Prabowo Subianto kepada tim nasional sepak bola Indonesia yang akan berlaga di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026. Prabowo, sebagaimana diungkapkan oleh Erick Thohir, memberikan semangat agar pasukan Garuda tidak merasa rendah diri saat menghadapi tim-tim kuat dari kawasan Timur Tengah.
"Bapak Presiden berpesan agar kita tidak minder. Kita adalah bangsa yang besar. Kita harus berani menghadapi semua lawan," tegas Erick Thohir di kediaman Prabowo, Jalan Kertanegara, Kebayoran Baru, Jakarta Selatan, pada hari Jumat (6/6/2025).
Kepastian lolosnya Timnas Indonesia ke putaran keempat atau babak *playoff* kualifikasi Piala Dunia 2026 diraih setelah berhasil mengalahkan tim nasional sepak bola China dengan skor tipis 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada hari Kamis (6/6).
Dalam putaran *playoff* mendatang, Timnas Indonesia akan berhadapan dengan tim-tim tangguh dari Timur Tengah dalam perebutan tiket menuju Piala Dunia 2026. Sebagai persiapan, Timnas Indonesia akan menjalani uji coba melawan tim dari Timur Tengah pada bulan September mendatang.
"Alasan mengapa kita memilih Kuwait dan Lebanon sebagai lawan uji coba di bulan September adalah karena kita akan menghadapi tim-tim dari kawasan Timur Tengah," jelas Erick Thohir.
Walaupun Timnas Indonesia telah dipastikan lolos ke babak *playoff* Piala Dunia, Prabowo juga menekankan pentingnya untuk tetap fokus dan memberikan performa terbaik saat melawan tim nasional Jepang di pertandingan selanjutnya.
"Bapak Presiden memberikan apresiasi atas pencapaian ini dan berpesan agar, meskipun kita sudah lolos ke babak *playoff*, kita harus tetap fokus dan bermain maksimal melawan Jepang," tutur Erick Thohir, mengawali penyampaian pesan dari Prabowo.
"Jadi, jangan sampai karena sudah lolos, kita menjadi santai. Itu bukan ciri khas yang diajarkan oleh Bapak Presiden kepada bangsa kita. Kita harus terus berjuang," pungkasnya.
