Dengan hasil yang kurang memuaskan ini, mereka terpaksa menyaksikan rival abadinya melaju otomatis ke ajang Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Arab Saudi harus berjuang lebih keras dengan melanjutkan asa ke putaran keempat babak kualifikasi.
Laga sengit antara Arab Saudi melawan Australia berlangsung di Jeddah. Pertandingan pamungkas Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ini digelar pada hari Selasa (10/6/2025).
Pertandingan krusial ini memiliki tujuan vital untuk menentukan tim mana yang akan menemani Jepang menuju pentas Piala Dunia 2026.
Selain itu, laga ini juga memegang peranan penting dalam menentukan siapa yang akan melanjutkan langkahnya ke putaran keempat kualifikasi, bersama dengan Timnas Indonesia.
Arab Saudi memang masih menyimpan secercah harapan, namun jalan untuk lolos langsung terasa begitu terjal.
Sebelum peluit pertandingan dibunyikan, Arab Saudi menduduki posisi ketiga dengan torehan 13 poin, sementara Australia berada di peringkat kedua dengan mengumpulkan 16 poin.
Tim tuan rumah memiliki harapan yang sangat tipis untuk dapat mengakhiri pertandingan di posisi kedua.
Mereka wajib memenangkan pertandingan melawan Australia. Akan tetapi, mengamankan poin penuh saja tidaklah cukup.
Hal ini disebabkan oleh keunggulan selisih gol yang jauh lebih baik yang dimiliki oleh Australia, yaitu +8, jika dibandingkan dengan Arab Saudi yang hanya mencatatkan 0.
Socceroos juga berhasil mencetak gol lebih banyak, dengan total 14 gol, melampaui Arab Saudi yang hanya mengoleksi 6 gol.
Dengan demikian, Arab Saudi dituntut untuk menang dengan selisih minimal 5 gol agar dapat memperbaiki defisit selisih gol mereka dan berhasil mengungguli Australia.
Setelah sempat unggul terlebih dahulu melalui gol yang dicetak oleh Abdulrahman Alobud pada menit ke-19, asa Arab Saudi seolah mulai berkobar.
Namun, asa tersebut seketika pupus ketika Connor Metcalfe berhasil menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.
Situasi semakin memburuk ketika Australia berbalik memimpin melalui gol yang dilesakkan oleh Mitch Duke di awal babak kedua.
Skor 1-2 berhasil dipertahankan dengan gigih oleh Australia hingga peluit akhir berbunyi.
Berkat hasil gemilang ini, Socceroos sukses mengamankan posisi runner-up Grup C dan berhak menemani Jepang melaju langsung ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Arab Saudi harus menerima kenyataan untuk melanjutkan perjuangannya di putaran keempat kualifikasi.
Pada pertandingan lainnya di Grup B, Timnas Indonesia harus menerima pil pahit kekalahan telak 0-6 dari Jepang di Suita.
Di sisi lain, China berhasil menghindari posisi juru kunci klasemen setelah mengalahkan Bahrain dengan skor tipis 1-0 di Chongqing.
Hasil lengkap Grup C
Jepang vs Indonesia 6-0 (Daichi Kamada 15', 45+6', Takefusa Kubo 19', Ryoya Morishita 55', Shuto Machino 58', Mao Hosoya 80')
China vs Bahrain 1-0 (Wang Yudong 90+3'pen)
Arab Saudi vs Australia 1-2 (Abdulrahman Alobud 19'/Connor Metcalfe 42', Mitch Duke 48').
Klasemen Grup C
1. Jepang 10| 23
2. Australia 10| 19
3. Arab Saudi 10| 13
4. Indonesia 10| 12
5. China 10| 9
6. Bahrain 10| 6
